Wieso ist Bewegung so gesund?

Herr Dr. Stein, was passiert im Körper bei Bewegung?

Die Herzfrequenz steigt, die Atmung wird schneller. Die Organe, insbesondere die arbeitende Muskulatur, werden stärker durchblutet. Sie können sich das zum Beispiel beim Fahrradfahren vorstellen. Wenn Sie entspannt radeln, werden Sie nicht sonderlich von der Bewegung etwas mitbekommen, sofern Sie allgemein gesund und einigermaßen fit sind. Treten Sie aber schneller, klopft das Herz und die Atmung wird schwerer und schneller. 

Wenn Sie nach einiger Zeit vom Radl steigen, wird Ihnen vielleicht auffallen, dass die Oberschenkel etwas dicker sind. Sie wirken angeschwollen; das ist unter anderem das vermehrt in die Muskeln gepumpte Blut. Wenn Sie das regelmäßig machen, werden Sie feststellen, dass die Waden und Beine straffer und stärker werden. Das sind alles einfach zu messende und wahrnehmbare Anpassungen des Körpers. Dahinter verbergen sich aber viele biologische Prozesse im Körper. 

Unter anderem, und vereinfacht gesagt, benötigen die arbeitenden Muskeln Glukose, um Energie zu gewinnen, damit sie weiter strampeln können. Diese Glukose bekommen die Muskeln aus dem Blut, das Ihr Herz gerade so angestrengt dahin pumpt. Das hat zwei Effekte: Zum einen können Sie weiter strampeln. Zum anderen befindet sich der Zucker nicht mehr in der Blutzirkulation und kann so zum Beispiel weniger leicht zur Energiespeicherung beitragen, etwa in Form von Fett im Fettgewebe, was grundsätzlich gesundheitliche Nachteile nach sich ziehen kann.

Ihre Ergebnisse zeigen, dass es eine Proteinsignatur im Blut gibt, die im Zusammenhang zwischen körperlicher Aktivität und dem Risiko bestimmter Erkrankungen steht. Was lässt sich daraus jetzt ableiten? 

Unsere Ergebnisse basieren auf einer Beobachtungsstudie, das heißt, wir haben keine Kausalzusammenhänge aufgezeigt. Vielmehr können die von uns identifizierten Proteine in zukünftigen Untersuchungen, zum Beispiel in Sportinterventionsstudien und randomisiert kontrollierten Studien, genutzt werden, um gezielt und unter Prüfung von Kausalität untersucht zu werden. 

Hier müssen Epidemiologie und klinische Forschung zusammenarbeiten, um belastbarere Evidenz zu schaffen. Das ist dringend nötig, da wir in einer Zeit leben, in der immer mehr Menschen chronisch krank werden. Wir haben zwar effektive Therapiemöglichkeiten, aber der große Mehrwert von Prävention – also das Vermeiden von Krankheiten – wird häufig unterschätzt.

Welche Empfehlungen für Bewegung lassen sich aus der Studie ableiten?

Wir wissen bereits auf Basis vieler guter epidemiologischer Studien, dass Bewegung viele positive Effekte hat. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt deshalb: Gesunde Erwachsene sollen 150 bis 300 Minuten pro Woche moderate bis intensiv körperlich aktiv sein. Außerdem soll man mindestens zweimal pro Woche Übungen zur Kräftigung der Muskulatur machen. 

Moderate Aktivitäten sind beispielsweise zügiges Spazierengehen oder Gartenarbeit, also Bewegung, bei der man sich noch entspannt unterhalten kann. Wenn die Unterhaltung etwas schwieriger wird, also beispielsweise beim Joggen oder Fahrradfahren, ist man intensiv aktiv. Welche Art von Aktivitäten man nachgeht, ist eigentlich nicht so wichtig. 

Die WHO sagt dazu sehr treffend: Every Move Counts – also, dass jede Bewegung zählt. Im Übrigen hat unsere Studie zu dieser Frage weniger beigetragen, da wir ja eher an den biologischen Prozessen interessiert waren. Die identifizierten Proteine waren aber explizit mit moderater bis intensiver Bewegung assoziiert.

Welche nächsten Schritte planen Sie, um diese biologischen Signalwege weiter zu verstehen?

Über den spezifischen Zusammenhang mit körperlicher Aktivität hinaus, haben wir in einer weiteren Studie Proteine ganz allgemein mit dem Risiko für Multimorbidität von Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes assoziiert. Diese Ergebnisse erweitern unsere Erkenntnisse zum Zusammenhang von Proteinen, Bewegung und Erkrankungen, weil sie Proteinsignale aufzeigen, die ganz allgemein (unabhängig von Bewegung) eine Rolle bei der Entstehung von chronischen Erkrankungen spielen. Grundsätzlich interessiere ich mich sehr für Proteinsignaturen wichtiger Lebensstilfaktoren. 

Eng verknüpft mit Bewegung ist natürlich Körperfett bzw. Übergewicht, das als unabhängiger Risikofaktor ähnliche Grundmechanismen aufweist, aber sicherlich auch andere Signalwege umfasst. Schließlich beschäftige ich mich mit sogenannten Multi-Omics-Studien. Das heißt, ich möchte zukünftig nicht nur Proteine, sondern auch Gene, Metabolite und Mikroorganismen kombiniert untersuchen, um ein umfassenderes Bild der Prozesse im Körper zu erhalten. 

Dies ist mit einigen Herausforderungen verbunden, wir haben aber heutzutage die Möglichkeiten, diese Daten zu erheben und zu analysieren. Hier ist insbesondere die NAKO-Gesundheitsstudie zu nennen. Das ist Deutschlands größte Gesundheitsstudie, an der ich aktiv mitwirke und eines der Studienzentren ist hier an der Uni Regensburg angesiedelt. Ich hoffe, dass solche Studien dazu beitragen, neue oder bessere Therapieansätze zu entwickeln und personalisierte Prävention zu ermöglichen.